Che cos'è il materiale riflettente? Quali sono i diversi tipi di materiali riflettenti? Come funziona?
I materiali riflettenti funzionano in base alla "teoria della retro riflessione". Secondo questo principio, la luce torna alla fonte di luce originale quando colpisce la superficie riflettente. In questo modo, la persona che si trova alla fonte della luce può vedere chi indossa il materiale riflettente.

Per spiegare meglio, il materiale riflettente di qualsiasi tipo è per lo più costituito da uno strato rivestito con microsfere di vetro che aiutano a riflettere la luce senza disperderla. La maggior parte dei materiali riflettenti è dotata anche di un supporto in alluminio per migliorare la riflettività  soprattutto in condizioni di scarsa visibilità.

Ecco un elenco di tipi di materiale riflettente:

• Nastri e tessuti riflettenti: questa è la categoria più ampia di materiali riflettenti, normalmente si può scegliere tra un'ampia varietà di opzioni. Questi materiali possono essere facilmente cuciti ed integrati a varie tipologie di prodotti. Da quelli argentati ad alta riflessione, a quelli standard, ignifughi ed elastici. Sono molte le opzioni di nastri riflettenti per abbigliamento tra cui scegliere, anche come profili piping (coda di topo) da cucire.
• Pellicola termoadesiva riflettente: Un tipo di materiale riflettente che viene applicato su abbigliamento, accessori e così via utilizzando il trasferimento termico. Questi materiali riflettenti sono disponibili in varianti multicolori e in opzioni ad alto contenuto cromatico, arcobaleno e segmentate.

Oltre a queste caratteristiche, esistono molte altre differenze tra i materiali riflettenti, come le gamme di riflettività, le temperature di esercizio, le opzioni di colore e il tessuto di supporto.

Come vengono realizzati i materiali riflettenti?
Sono molti i materiali utilizzati per creare materiali riflettenti ma fondamentalmente sono composti da:

• un primo strato iniziale, che può essere a base di termoadesivo se questo deve essere successivamente incollato o a base tessile (esempio poliestere, cotone, spandex) se questo deve essere cucitolo strato iniziale viene applicato per proteggere dal deprezzamento.
• uno strato di resina che aumenta la riflettività del materiale
• uno strato successivo che contiene microsfere di vetro per garantire la riflettività della luce senza dispersione.

Quali sono gli usi del materiale riflettente?
Il materiale riflettente è un materiale multiuso con molteplici possibilità di applicazione. Sono facili da applicare su materiali come vestiti, borse, scarpe e molto altro ancora, oltre ad essere molto resistenti all'usura e ai lavaggi nel tempo.

Qui di seguito vengono elencate le principali applicazioni:

• Sicurezza: l'applicazione principale dei materiali riflettenti è la protezione dei lavoratori e del personale in condizioni di scarsa visibilità, di intemperie e di lavoro notturno.
• Moda: oggi i tessuti e i materiali riflettenti sono molto utilizzati dai grandi brand della moda per creare look unici con colori riflettenti iridescenti e arcobaleno.
• Pubblicità: è possibile utilizzare il materiale riflettente anche per dare maggiore risalto ai banner pubblicitari, tagliandolo a forma di logo, motto e così via.
• Activewear e Sportswear: per i corridori, i ciclisti e gli atleti che ritengono importante la sicurezza, le strisce di tessuto riflettente sull'abbigliamento sportivo possono tenerli lontani dagli incidenti stradali.
• Edilizia: per i lavoratori che operano nel settore edile è utile indossare materiale riflettente in cantiere per evitare di provocare incidenti.
• Strade: è possibile utilizzare nastri riflettenti per delimitare chiaramente le diverse aree anche di notte.
• Nautica: è facile attaccare una striscia di nastro in materiale riflettente sull'imbarcazione per aumentarne la visibilità.